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Bronze

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<h3><b>Historique</b></h3>
Le bureau créé par Boulle pour Louis Henri de Bourbon, septième prince de Condé (1692-1740) est l’un des mieux documentés de la production du célèbre ébéniste et constitue un jalon essentiel dans l’appréciation de son corpus. Trois sources nous permettent d’en retracer la genèse et de connaître les péripéties qui ont jalonné sa conservation.
Ce « bureau de 6 pieds de long couvert en maroquin » fit partie des meubles du prince sauvés de l’incendie de l’atelier d’André Charles Boulle, place du Louvre, dans la nuit du 30 août 1720.
Son exécution devait alors être aboutie. Il fut finalement livré à Chantilly puisqu’on le retrouve, vingt ans plus tard, à l’occasion de l’inventaire après décès du prince, dans le grand cabinet (l’actuel Salon de musique) situé après la galerie des Batailles du château. Il est alors décrit comme « un bureau de marqueterie d’ecail et cuivre a trois tiroirs garni de bronze doré d’or moulu couvert de maroquin noir de six pieds de long prisé quatre cent livres ». Il y demeure jusqu’aux confiscations révolutionnaires de 1793, date à laquelle le « grand bureau de Boul, à trois tiroirs à quatre faces » fut envoyé au Museum central des arts (avant d’être déposé au château de Versailles, puis, en 2012, au château de Chantilly).

Ce bureau marque l’aboutissement des recherches menées par André Charles Boulle vers l’établissement d’un bureau aussi fonctionnel que majestueux, digne ici d’un prince du sang, chef du conseil de régence et grand amateur de ses œuvres. Les fantastiques bronzes de têtes de femme, renvoyant à ceux des commodes du roi à Trianon, couronnent le rôle désormais déterminant donnés aux bronzes dorés, accompagnant les volutes de la marqueterie et épousant la forme cabrée des pieds chaussés de sabots à pattes de lion.<h3></h3>

<h3><b>History</b></h3>
The desk designed by Boulle for Louis Henri de Bourbon, seventh Prince of Condé (1692-1740) is one of the best documented examples of the famous cabinetmaker's work, and represents an essential milestone in the appreciation of his corpus. Three sources enable us to trace its genesis and learn about the events that marked its preservation. This “bureau de 6 pieds de long couvert en maroquin” (‘six-foot desk covered with goat leather’) was one of the prince's pieces of furniture saved from the fire in André Charles Boulle's workshop on the Place du Louvre on the night of 30 August 1720.
It was supposed to be finished by then. It was finally delivered to Chantilly, as it was found twenty years later, when the prince's death inventory was drawn up, in the grand cabinet (now the Salon de Musique) located after the Galerie des Batailles in the château. It was then described as “un bureau de marqueterie d’ecail et cuivre a trois tiroirs garni de bronze doré d’or moulu couvert de maroquin noir de six pieds de long prisé quatre cent livres” (‘a marquetry desk of tortoise shell and copper with three drawers trimmed with ormolu gilded bronze and covered with black goat leather, six feet long and valued at four hundred pounds’). It remained there until the revolutionary confiscations of 1793, when the “grand bureau de Boul, à trois tiroirs à quatre faces” (‘large desk from Boulle, with three drawers and four sides’) was sent to the Museum central des arts (before being deposited at the Château de Versailles and then, in 2012, at the Château de Chantilly).

This desk marks the culmination of André Charles Boulle's research into the creation of a desk that was as functional as it was majestic, worthy in this case of a prince of the blood, head of the regency council and a great lover of his works. The fantastic bronzes of women's heads, reminiscent of those on the King's commode at Trianon, highlight the decisive role now given to gilded bronzes, accompanying the curves of the marquetry and embracing the cabriole shape of the legs shod with lion's paw hooves.<h3></h3>